Côté santé, la natation renforce la masse musculaire, élimine le stress, régule la respiration et stimule la circulation sanguine. Il faut savoir que nager est une activité d’endurance particulièrement bénéfique aux systèmes cardio-vasculaire et respiratoire. Pratiquée pendant plus de 40 minutes, nager permet de puiser dans ses réserves de graisse et brûle entre 200 et 600 calories par heure selon l’intensité et le style utilisé. La position horizontale, la fraîcheur et la pression de l’eau sur la peau, qui s’ajoute à celle des muscles, facilitent le retour veineux. A noter que cette activité physique est aussi bénéfique pour le mental : elle permet de détendre les muscles et de relâcher les tensions, en nous faisant retrouver des sensations similaires à celles du fœtus dans le ventre de sa mère.

• La brasse est un style excellent pour l’échauffement ou la décontraction musculaire. Elle sollicite particulièrement les muscles du buste, des bras et de l’intérieur des cuisses, qu’elle permet de tonifier. Il est recommandé de pratiquer la brasse coulée (en mettant la tête dans l’eau) pour éviter de casser la nuque et de cambrer le dos.
• Le crawl est la nage qui affine le plus la silhouette, en faisant travailler abdominaux et fessiers.
• Le dos crawlé est recommandé pour renforcer la musculature du dos, en particulier chez les personnes qui souffrent de douleurs lombaires. Pour les femmes, cette nage a aussi la particularité de renforcer les muscles qui soutiennent la poitrine.
• Le papillon, réservé aux bon nageurs, permet de se tailler une carrure de champion.

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